On observe en France, depuis une vingtaine d'années, une tendance nouvelle dans la répartition des industries.
- les conditions de localisation s'égalisent. Ce sont les régions les plus industrialisées qui perdent le plus d'emploi alors que les régions les moins industrialisées voient leur nombre d'emplois industriels augmenter.
- les périphéries se comportent mieux face à la crise. Sur la périphérie du territoire français, on observe un "croissant lumineux", attractif, qui s'étend des Alpes du nord à la Bretagne en passant par le midi méditerranéen et le littoral atlantique.
Là jouent de nouveaux facteurs à la meilleure formation de la main d'oeuvre, l'attrait des rivages ensoleillés ou des montagnes enneigées, la place plus importante des PME qui, en période de crise, montrent plus de souplesse que les grandes entreprises.